Существуют стали разного качества. Есть специальные стали, которые обладает чрезвычайно высокой механической прочностью, имеют другие достаточно ценные качества, они характеризуются содержанием добавок: вольфрама, никеля, молибдена и других металлов.
Например, железо с достаточно высоким содержанием углерода, например, чугун, отличается достаточно высокой хрупкостью и чаще всего чугун идет на отливок.
Получается чугун из железных руд в процессе доменного плавления. Относительная дешевизна чугуна связана с тем, что он имеет большую хрупкость.
Кроме обычных углеродистых сталей, специальные стали, содержат несколько или один легирующий элемент: никель, хром, титан, ванадий, кобальт, ниобий, молибден и другие , они значительно улучшают свойства этой стали.
Такие стали изготавливают на металлургических предприятиях, но приобрести зачастую затруднительно. Такие стали не используют в качестве арматуры, если только напряженно-армированных элементах. Кроме того, специальные стали подразделяются в зависимости од добавок легирующих на среднелегированные, низколегированные, высоколегированные и инструментальные стали.
Так же, специальную сталь делят на инструментальную и конструкционную. Такие стали выделяют, как правило, в особую группу, а вообще, легированные стали классифицируют на высоколегированные, среднелегированные, низколегированные.
Применяют специальные сплавы и стали для создания машин, имеющие высокотехнологические параметры, увеличивает надежность машины, повышает долговечность механизмов и машин. Метастабильные состояния фиксирует закалка специальных сталей. Специальная сталь при этом приобретает достаточно ценные качества: высокую прочность и твердость, повышается стойкость к коррозии.